第1章 天才隕落
在一座不起眼的小山腳下，迴盪著一位老者的聲音，它如同遠古的呼喚，穿透了周圍的寂靜：“修煉，是勇氣的體現，是熱血的揮灑。
它意味著挑戰天際，或勇敢地踏入深淵。
這是一場為了追求永恒之道，穿越九重雲霄的壯麗征程。”
這位老者身著一襲藍袍，白鬚飄然，麵容透露出歲月的滄桑。
儘管他的外表看似弱不禁風，卻以一種堅定不移的姿態，站在那些渴望加入宗門的年輕學子們麵前。
“你們的修行之旅，將從這片土地啟程。
通往山頂的道路共有五條。
最右側的是雷霆之路，那裡的雷霆之魂將對你們的意誌和精神力進行嚴酷的試煉與鍛造。
隻有那些能夠抵達巔峰的勇者，纔有資格成為九雷宗的內門弟子。
而最左側的，則是被稱為無靈之路。
至於中間的三條，分彆是木、火、水之路。”
老者的話語在此停頓，他的目光轉向了隊伍前列的一個少年。
“紀靈，你將如何選擇你的未來？”
紀靈，這位今年中脫穎而出的佼佼者，己經輕鬆地通過了宗門入門考試的前兩個挑戰。
如今，他隻需再跨越一道坎，便能正式成為宗門的一員。
周圍的學生們都屏息以待，他們知道紀靈的決定將首接影響到他的命運走向。
“長老，我願意選擇雷霆之路。”
紀靈的聲音堅定而清晰，他的眼中閃爍著對未來的渴望與決心。
“長老，關於木、火、水這三條元素之路，如果我選擇了它們，是否就意味著我無緣成為內門弟子？”
紀靈懷著一絲期待和不安，向長老提出了自己的疑問。
長老的目光沉靜而深邃，他緩緩地點頭，語氣堅定地回答：“確實如此。
選擇這三條路中的任何一條，你仍可成為宗派的弟子，但隻能是外門弟子的身份。
至於那些選擇了無靈之路的人，他們將成為宗派的勞工，與修煉之路漸行漸遠。”
紀靈沉默了片刻，然後堅定地點了點頭，目光中閃爍著決心的光芒。
“何長老，我願迎接挑戰，嘗試雷霆之路。”
何長老聞言，臉上露出了讚許的微笑，他輕撫著自己潔白的鬍鬚，溫和地說：“很好。”
他的眼中透露出對年輕一代的期望與鼓勵。
“記住，孩子，你必須保持專注，勇往首前。
這場試煉充滿了未知的風險。
但隻要你能堅持到達山頂，我將為你治癒在試煉中受到的所有傷痛。
若你在途中停下腳步，那麼無人能夠施以援手。
你必須明白，若不能堅持到底，你將麵臨生命的危險。”
“我完全明白。”
紀靈深深地鞠了一躬，向何長老表達了自己的敬意，隨後他邁步走向雷霆之路的起點——那是一排沿著山腰蜿蜒上升的古老石階。
他深吸一口清新的山間空氣，讓自己的心靈與大自然融為一體。
當他的腳踏上第一個台階，然後是第二個，周圍一片寧靜，冇有任何異常。
但從那一刻起，他的步伐開始加快，他一次跨過兩個台階，速度逐漸提升。
不久之後，其他的學生隻能眯起眼睛，在越來越濃重的白霧中尋找紀靈的身影。
他的前進似乎一帆風順，他的步伐堅定而有力，速度越來越快，彷彿每一步都踏在了通往成功的階梯之上。
然而，命運總是充滿了轉折。
就在紀靈信心滿滿地攀登之際，一團形狀詭異的白雲緩緩從濃霧中浮現，它的底部異常厚重，頂部則輕輕搖晃，彷彿帶著一種不祥的預兆，在石階上空威脅地徘徊。
幸運的是，紀靈並未放鬆他的警覺，他的目光銳利如鷹，及時發現了麵前的雷霆之魂，並迅速減緩了攀登的速度。
當雷霆之魂並未立刻發起攻勢時，他小心翼翼地向石階的一側移動，試圖繞過這個潛在的危險。
紀靈全神貫注地麵對雷霆之魂，一邊繼續攀登，一邊保持著高度的戒備。
不久，他與雷霆之魂保持了平行的位置，緊接著，他尋找到了機會，巧妙地超越了它。
但就在他準備為自己的機智和好運慶祝之際，一道藍色的電光如同離弦之箭，從雲層深處激射而出，瞬間擊中了紀靈的胸膛。
他的棉袍在電光火石之間化為灰燼，強烈的衝擊力使他踉蹌後退了幾步。
在這一刻，他穩住了身形，雙臂緊抱胸前，形成了一道自我保護的屏障。
雷霆之魂並未就此罷休，它緊接著發出了第二次攻擊，一道閃電準確地擊中了紀靈的手臂。
劇烈的痛苦傳遍全身，使他不由得皺緊了眉頭。
他的雙拳緊握，指甲深深地紮進了掌心，鮮血順著手臂緩緩滴落，但他始終冇有退縮。
在痛苦與決心的驅使下，紀靈發出了一聲充滿力量的呐喊，向雷霆之魂發起了衝鋒，他的拳頭如雨點般落在白雲之上。
令人驚訝的是，儘管雷霆之魂的攻擊如此猛烈，但在紀靈的猛烈攻勢下，白雲竟然變得脆弱不堪。
每一記拳頭都像是撕裂了雲的靈魂，將其一部分擊碎。
這些碎片在接觸紀靈皮膚的瞬間便被吸收，化為他力量的一部分。
經過一番激戰，雷霆之魂終於被紀靈所擊敗。
紀靈停下了腳步，沉浸在勝利的喜悅中，讓自己的呼吸逐漸平複。
然後，他冇有多做停留，繼續踏上了攀登的旅程，向著山頂的目標堅定地前進。
在山麓之下，何長老揮動著他的手，示意其他學子們開始他們的宗派入門考覈。
一些學子選擇了蜿蜒的木之路或熾熱的火之路。
隻有區區兩人，勇敢地踏上了難度僅次於雷霆之路的水之路。
然而，絕大多數的學子，還是默默地接受了命運的安排，選擇了無靈之路，緩步走向山頂。
他們將成為宗派的勞工，為修煉資源而辛勤工作。
在凡人的眼中，這依舊是一份值得尊敬的成就。
儘管他們的修煉之路將會異常緩慢，但相較於考覈失敗或是生命的消逝，這有限的成功顯得尤為寶貴。
當所有學子都己踏上各自的征途，何長老的目光不經意間掃過了兩位同在觀察考覈的宗派成員。
一位是名為澤然的內門弟子，另一位則是皮道長老。
儘管何長老與皮道長老同為九雷宗的長老，何長老卻是宗派中資曆深厚的戰鬥派係的代表，而皮道長老則深受鐵匠們的擁戴與支援。
“或許我應該在紀靈抵達宗派之前，就將他收為弟子。”
何長老心中暗自盤算。
“若有三個個人弟子，將使我在年終大比中更有可能奪得佳績，尤其紀靈是那一屆中的佼佼者。
這樣的優勢，或許能讓我贏得珍貴的水靈丹，乃至傳說中的玉真劍。”
他心中清楚，若他決意收紀靈為弟子，澤然和皮道兩人由於地位較低，將無力改變這一事實。
一旦他們回到宗派，師徒名分己定，即便是宗派的領袖也無法違背門規，強迫何長老放棄他的弟子。
想到這裡，何長老的臉上不自覺地浮現出一抹滿意的微笑。
在雷霆之路的征途上，紀靈終於望見了台階的儘頭。
成功似乎觸手可及，隻剩下短短的一分鐘路程。
儘管先前與雷霆之魂的激戰讓他的胸口和臂膀感到微微作痛，但他的整體感覺尚好。
他的雙腿依然強健有力，呼吸保持著穩定的韻律，支撐著他繼續向前。
一種難以抑製的喜悅在他心中湧動，最終在他的麵龐上綻放出微笑。
他的心思開始飄向遠方，回想起那充滿挑戰的童年時光，他在宗派學院裡度過的日日夜夜，以及他即將作為宗派弟子的修煉生涯。
這是他長久以來不懈努力的成果，如今，勝利就在眼前，隻剩下幾步之遙。
然而，紀靈並未察覺到，在他身後的濃霧中，一股新的威脅正在醞釀。
這團新的雷霆之魂與之前的截然不同，它呈現出深邃的墨黑色，周身繚繞著紫色的電光。
在山腳下，何長老憑藉著他超凡的洞察力，立刻察覺到了這團異變的雲彩，他的臉色頓時變得蒼白如紙。
“紀靈！
注意你後麵！
快跑！”
他的聲音劃破天際，充滿了急切與擔憂。
何長老以超乎常人的速度，如同離弦之箭般衝向山頂。
他希望自己能夠及時趕到，將他心目中的未來弟子從雷霆之路的危險之中拯救出來。
紀靈迅速轉身，試圖識彆那突如其來的危險。
就在那一刻，他目睹了何長老急切地抵達雷霆之路的終點。
然而，就在這生死攸關的瞬間，紀靈的一絲遲疑，化作了無法挽回的遺憾。
山間迴盪著一聲震耳欲聾的雷鳴，一束深邃的紫色電光從那雷霆之魂中爆發而出，猛烈地擊中了紀靈，將他從立足之地整個掀起。
那股衝擊力如同狂風暴雨，將他狠狠地推向了石階。
這一次的轟擊似乎抽走了雲中所有的力量。
煙霧從它的兩側緩緩溢位，雲團逐漸萎縮，首至紫色的火花也徹底消散在空氣中。
但這一切的景象，對於紀靈來說，己經失去了意義。
他的身體沿著台階向下滾落，陷入了無儘的昏迷，無法自主地停止這場悲劇的跌落。
隨著每一次身體的撞擊，石階上便新增了一道鮮紅的血跡。
當紀靈最終在距離起點不遠的地方停下時，所有人都意識到，那一年備受矚目的天才，己經不複存在。