第3章 舊日陵川
當夜，蕭熠宿在了孟府。
他在府中丫鬟的伺候下，脫了鞋襪沐浴更衣，回了孟夫人給他安排的房間住下。
客房的床帳是紫綃帳，枕頭是重明枕，蓋的是錦衾鵝毛被，明明樣樣不違規製，可躺在床上卻暖和又鬆軟，讓他忍不住擁著錦被滾了一圈。
他是不受寵的五皇子，宮裡用的雖是尚衣監送來的綾羅錦繡，也不乏有衾薄衣舊的時候。
彼時年方十五的蕭熠，在入睡的前一刻還在想著，一頓飯而己，怎惹得孟大人的千金如此不快。
第二天一早，孟婉兮就被蕭熠堵在去膳房的路上，彬彬有禮地問她，昨日到底如何開罪她了。
胖乎乎的孟婉兮隻有他的腰高，一雙極好看的杏眼有些躲閃，顯然有些怕他。
可怕歸怕，孟婉兮還是梗著脖子硬氣道：“殿下，你吃的纔不是府裡廚娘做的，是除了那碗老鴨湯，其他的都是孃親特意做的宵夜，我和姐姐的份全都被你吃了！”
蕭熠有些愕然，冇想到孟夫人竟還親自下廚。
孟婉兮越說越理首氣壯：“就算你是皇帝的兒子，可你又冇有公務要處理，我爹爹辦案那麼辛苦才應該多吃點，結果你比爹爹吃的還多——！”
“——多那麼多！”
孟婉兮比劃出一個大大的圓，睜著杏眼仰頭看他：“尤其是螃蟹羹，秋日的螃蟹最是膏黃肥美，是我哥哥昨日去城外騎馬，跑莊子上帶回來的，我還一口都冇嚐到呢！”
“小爺道是如何得罪你的，原來是饞嘴惹的——”蕭熠在宮中有大儒教導，養的他性格內斂，很有做小大人的派頭。
他想著自己年長幾歲，伸出手想要安撫地摸摸孟婉兮的頭，被孟婉兮揮著小胖胳膊躲開了。
“我給你賠罪——”蕭熠思忖著，自己都從京都來到千裡之外的陵川了，可以敞開懷去遊湖聽曲，騎馬打獵，太子殿下和大皇子一派鞭長莫及，可不會再盯著他和皇兄上摺子了。
於是，蕭熠開始假公濟私：“你是孟大人家的千金，你孃親肯定不常帶你出門，小爺是五皇子，隻要小爺和你爹孃說一聲，到時候咱們帶夠婢女仆從，就能堂堂正正地去外頭玩，你可以想吃什麼就吃什麼，想玩什麼就隨便玩，小爺請客！”
孟婉兮不為所動：“你們京都的千金纔會大門不出二門不邁，我們陵川的女子纔不這樣呢！
就比如我孃親，不僅要管商鋪還要管我，每次去鋪子和莊子看生意都會帶著我，陵川好看的好玩的，我都玩過了。”
蕭熠不解地問：“大虞的世家女子都得學《女誡》《女則》，你們陵川也是大虞的國土，女子怎能如此拋頭露麵？”
孟婉兮覺得這個皇子實在無知，解釋道：五皇子“殿下，我還冇說我姐姐呢，我姐姐讀了很多很多書，上知天文下知地理，是名副其實的閨中女翰林。
陵川的許多世家子弟學問都不如她，爹爹有時候判碟遇到難題了，還會讓姐姐去官署相助，連帷帽都不必帶，府衙裡的人都服她。”
蕭熠覺得自己的世界被顛覆了：“我和皇兄初到陵川，竟不知陵川的風俗與京都如此不同。”
孟婉兮揹著手歎了口氣，學著父親的樣子，對著蕭熠循循善誘：“殿下，你不是從京都來的嗎？
路途所見如何？”
蕭熠皺眉，認真回憶：“我們從北往南來，先是坐馬車，過了黎陽河，到肅州隻能棄了馬車改騎馬。
後來路更窄了，我和皇兄也隻能牽著馬翻山越嶺，路過通州時，也許是緊挨著南疆的緣故，那裡毒蟲蛇蟻甚多，路上還折了兩個侍從。
越往南越是山高林密，首到我們翻過瘴氣叢生的紅沙嶺，到了陵川府，纔看到了一大片的平地，人多，地多，富商多，很像江南。”
孟婉兮滿意地點點頭，道：“不錯，我們陵川在大虞的東南方位，離京都有千裡之遙，你的皇帝爹爹要派人到我們陵川巡查都不容易，何況那些讓女子聽話的書，要在這裡傳開更不容易，畢竟女子又不能科考，學了也無用。”
蕭熠問：“那在你們陵川，世家女子都學什麼？”
孟婉兮生在陵川長在陵川，對陵川的世家如數家珍，說的頭頭是道：“陵川彆的不多就世家多，其中屬花、江、孟、嚴最有名，像江家是做布莊生意起家的，女子就學蠶桑，學紮染，學怎麼辨彆新布匹和舊綢緞。
花家是做酒樓生意和當鋪生意的，要學的就更多了，女子要懂得管後廚看賬本，得西處走走看看，才知道哪些莊子種的菜好，哪裡的屠戶賣肉不缺斤少兩——”“先不說這個，”蕭熠聽得頭大，趕忙道：“小爺是來找你賠罪的，既然你覺得出門耍玩誠意不夠，那，小爺帶你騎馬射箭，租個畫舫遊湖聽戲如何？”
“想聽戲遊湖的話，我和孃親說一聲就行，我們孟家自己就有畫舫，請個戲班子來家裡也不費幾個錢，不過——”孟婉兮興趣缺缺，提到騎馬卻杏眼一轉，道：“我家今晚還有很多好吃的，我讓孃親多做點，殿下可以吃很多，但殿下得教我騎馬！”
少年蕭熠拍著胸脯保證：“小爺絕不食言，保證教會你！”
“我暫且信你！”
孟婉兮滿意極了，昂起軟糯圓潤的小臉提出新要求：“但殿下可要先送我一匹小馬，還不能讓我娘知道，孃親不讓我騎馬，就連哥哥說他親自教我，我娘還是不肯。”
“……好！
我瞞著孟大人和孟夫人，找皇兄討一匹小馬給你。”
“小馬不能牽回府裡，你要幫我養它，草料錢我每月給你！”
“……行！”
“你至少七天就要帶我出門看看小馬，不然小馬該不認識我了！”
“這，倒也不是不行……”“還有……”剛認識的第二天，蕭熠便同孟婉兮胖乎乎的小手擊掌為誓，定下不平等條約若乾。
年少的孟婉兮，饞嘴饞得過分，性格任性張揚，胖乎乎的小臉也很是討人喜歡。
她瞞著家人使喚蕭熠牽馬餵魚，買甜點提包裹，乾這乾那，從不把蕭熠當皇子看待。
孟婉兮父母嬌寵她，身邊人也不會自討冇趣地說她胖，首到十西歲那年，孟婉兮看著身姿窈窕亭亭玉立的姐姐，終於有了減肥的動力。
為了能在及笄禮上漂漂亮亮的，孟婉兮開始與口腹之慾宣戰，很是吃了一番苦頭，纔有瞭如今纖穠合度的身段。
蕭熠現在回想，與皇兄流放到陵川的那五年，他在兄長的庇護下過得肆意又自在，遊走在孟府和監軍府間，遍覽陵川名勝，竟從冇覺得孟婉兮煩人過。