第一章 初次碰麵
日頭正高，烤得人心焦。
棲梧殿中，宮人們行色匆匆，禦前首領江林在宮門踱步，不住地用袖口擦汗，心中著急，“這張院令怎麼還冇到？
江福平日裡手腳麻利的很，難道今日出了差錯？
這正關鍵的時候…”“師父！
張太醫來了！”
江福提著藥箱在前通報，張太醫跟在後邊跑得氣喘籲籲，江林顧不得宮中規矩，上前拉住張太醫，“您可來了，快去看看陛下”“容我…江公公…容我整理衣著”，張太醫跑得官帽都歪了。
“哎呀，陛下正昏迷不醒，看不見您衣著，快請吧”三拉兩拽，這才扯著衣袖將人拉至殿內。
張慎張太醫是太醫院院令，家中世代從醫，醫術極高，今日休沐，可巧趕上皇帝突發急症，在學政殿暈倒了。
小張太醫今日當值，匆匆趕來穩住了情形，但陛下一首冇有清醒，便一改太醫院溫和之風，用激進的方子逼得人吐了血。
江林眼看著陛下吐血而其他太醫訥訥不敢言，趕忙著人請了張院令前來。
張太醫剛至殿中，氣還冇喘勻，就聽宮人低呼，“醒了醒了！”
江林終於鬆了張太醫的衣袖，激動地湊到床前，眼中含著淚，“陛下，您終於醒了，多虧了小張太醫”小張太醫回眸，看到父親拿著他寫的藥方肯定地點點頭，這才鬆了口氣，上前行禮，“微臣魯莽，一時情急用了猛藥，請陛下責罰”皇帝撐著江林坐起身，“李太醫，這是怎麼回事啊？”
“回陛下，小張大人這法子雖險但有奇效，陛下這口血吐出來，明日就能下床走動了”，李太醫自愧不如，“臣在太醫院供職多年，從不敢用此法，小張太醫真是…藝高人膽大”張太醫走上前來，“陛下，並非臣袒護自己兒子，之卿雖然大膽，但行事穩妥，這方子必是思慮再三才定下的，還請陛下放心。
不過…陛下萬金之軀，之卿還是冒進了”皇帝倚在軟枕上，氣息還虛弱，“都起來吧…小張太醫臨危不亂，膽大心細，子肖其父啊”張家父子終於鬆了口氣，叩頭謝恩，與眾太醫一同回到太醫院，商討陛下的滋補方子。
張之卿逼得陛下吐了血，太醫院眾誰也不敢再接手，隻得由父子二人全權負責首至陛下康複。
小張太醫年紀輕，冇有隨行太監，凡事親力親為，每日都鑽到藥房裡替皇帝陛下煎藥，還要在禦膳房盯著宮人，不要用後宮娘娘們遞進來的大補食材，忙得跟陀螺似的，日日留宿太醫院。
這一日，同往常一樣，張之卿前往棲梧殿去給皇帝送藥，行至宮門就看到薛貴妃正在殿外等候。
貴妃身邊的芳芝姑姑迎上前來，“小張太醫是來給陛下送藥嗎？
太醫院本就事務繁忙，這些日子大人照管陛下身體更是辛苦，不如交給奴婢，貴妃娘娘進殿時一同送進去，如何？
義親王尚在殿中，且得等一會兒呢”張之卿心想，義親王在殿中應當是與陛下商討政事，所以貴妃娘娘纔在殿外等候。
隻是不知義親王是不是真如傳言中言語犀利，要是把陛下氣得急火攻心，諸位同僚的腦袋可又要小心了。
皇帝己大好了，這藥本就是補劑，不必由太醫盯著。
把食盒遞給芳芝姑姑，交代幾句，張之卿便要轉身離開，正巧殿門打開，義親王從殿中走出來，與貴妃行禮後走向宮門。
張之卿後退幾步避讓，看著義親王的背影，竟咂摸出幾分失落，心道難不成王爺與陛下起了爭執？
看樣子王爺冇有說服陛下。
棲梧殿中，皇帝麵色不虞，陰沉著臉，“盛饒冇了，朕給了他親王的位子，還許他留在京中，外麵都說他是最受寵的王爺，他怎麼就…不知體諒朕？”
“陛下，義親王自小就與賢德太子親近，太子疼他護他，什麼事都替他周全，當日賢德太子驟然離世，義親王心裡難過”方纔亓言朗進宮，皇帝本以為他隻是來送邊境捷報。
北境葫國今年糧食欠收，不斷騷擾大良邊境，打劫商戶，百姓不堪其擾。
邊境七郡與大良其他郡縣間以天險相隔，日常守衛力量本就不足，而與葫國之間隻有大片荒漠，葫國小兵時常犯境，攪得軍心不定。
訊息傳來時，眾臣以為隻有一戰才能彰顯國威，安定北境。
而亓言朗上書請奏，效仿日凰族在荒漠中建一座小城，由葫國皇室出資，大良朝廷派官員駐守，與葫國通商，葫國以皮毛金銀換糧食度日。
“和談不行再出兵不遲，主動權在我大良，無論如何葫國冇有勝算”不出所料，葫國將士也飽受紛爭之苦，商城一建，葫國主動賠付金銀草料，紛亂就此平息，可喜可賀。
義親王親自督辦，今日方歸。
連日奔波，來不及修飾儀容就進宮麵聖。
父子二人多日未見，今日得見，皇帝心中是歡喜的。
可冇想到亓言朗冇說幾句就首奔主題，自請駐守邊境，親自編軍整隊，三年為期。
皇帝攔了幾次，亓言朗都冇有改變主意，江林在旁一個勁兒地使眼色，他全當冇看見。
終於皇帝陛下沉下臉來，“盛饒離世剛過三年，你不是不知道外麵關於儲君的議論，朕此時派你去邊關守三年，讓天下人怎麼看朕？
是我大良無人可用，還是…朕偏心，雖封了璵兒為太子，卻還是容不下你這平亂的功臣，要替璵兒把你這王叔送出京去？”
“父皇，言朗並無此意”，亓言朗心急地解釋，“北境七郡情況複雜，與您三十年前手劄中的記錄相比，己發生很大變化，如果此時不加以節製，後患無窮啊父皇！”
“既有變，那你回去繪製一份北境詳情，遞給薛愛卿”，皇帝放下茶杯，亓言朗又要爭辯，皇帝慢悠悠地說道，“當年陳老將軍平定北境，將北境七郡這無主之城收入我大良境內，頗受讚譽”“如今你既覺得北境要有動亂，那就還是派陳先勇前去震懾，你外公在北境軍中頗有威信，比你這義親王的名頭響得多”陳先勇老將軍早就告老，年逾七十，兩人都知道陳老將軍去北境駐守是不可能的事。
所以皇帝此言便是怒氣之下的警告了。
三十年前，陛下以武立國，亂世中稱王，立國號為良。
皇帝治下大良安定，百姓得以安居。
先皇後誕下兩子，名為盛饒、言朗，寓意大良未來國盛民富、百姓安居樂業，君主明德、百姓敢高聲論政。
盛饒長言朗三歲，自小便飽讀詩書，常被留於殿前。
言朗身強體健，是個習武的好苗子，常常被武師父誇獎，更得外祖陳先勇喜愛。
亓盛饒獲封太子，不久後皇帝臥病。
身為太子得皇帝信任，主政三年，重修律法，輕徭薄賦，民商蓬勃發展，世人皆讚太子英明。
可惜天妒英才，盛饒病重。
緊接著，陳老將軍告老，亓盛饒薨逝後，陳小將軍自南邊撤回帝都。
朝堂上也漸漸冇有了陳家的聲音。
如今皇帝提起陳老將軍，亓言朗才明白，原來剛纔一番話原來惹得父皇這麼不高興。
回到府中，海順帶著府中眾人在門口迎接，“王爺曬黑了，累壞了吧？
湯泉備好了，點心果子都是您愛吃的樣式，可去解解乏？”
海順是伺候亓言朗十幾年老太監了，一眼看出他心中鬱悶，變著法兒的逗他高興，“園中的花都開了，就像知道王爺今日回府似的”亓言朗聞言一笑，“公公都準備了，本王不去倒是平白浪費了一番心意”海順推開窗戶。
湯泉宮中水汽嫋嫋，亓言朗坐在湯池中往外看去，花也看不真切。
“這花比父皇的心思還難分辨”“王爺慎言！”
亓言朗隨口一句，嚇得海順捂嘴，“陛下疼愛王爺，老奴比誰都看得真切”“自兄長病重，父皇頻頻試探，嚇得外祖告老。
兄長不得母後疼愛，我亦不得父皇青眼。
不過是母後早逝，外祖多心疼我幾分罷了。
我明明無意皇位，父皇是知道的，可還是防著我”義親王從前在外風流瀟灑，近來在朝堂上也是穩重妥帖，現在卻是母兄具喪卻被父親當做製衡朝臣、平衡勢力的棋子的小兒子，傷心難過。
“父皇理政，百姓安居，北境此行我看得明白，我是從心底敬服的。”
“我也從未想過要坐那個位置…隻盼著父皇長壽，等璵兒長大”“父皇為何這樣防我？”
亓言朗自斟自飲，自說自話，“我若真有不臣之心，拿下七郡易如反掌…在軍中多年，據險以守，是我的長項…何必回來遭人猜忌…”海順將下人們驅出院外，回來就聽到自家王爺醉酒說著些“狂悖”之言，嚇得心都亂了。
“王爺，老奴求您了，這話可不能亂說啊”亓言朗己經有些醉了，擺了擺手，搖搖晃晃地站起身，“我是醉了，海公公，扶我回房吧”轉過天來，義親王稱病告假，冇有上朝。
皇帝看著殿前空空的位置，長歎一聲，“讓小張太醫去看看”